The Tainted Cup ist der erste Band einer Krimireihe um die brillante, aber exzentrische Ermittlerin Ana Dolabra und ihren jungen, noch unsicheren Assistenten Dinios Kol. Benntett schreibt eine Mischung aus klassischem Ermittlerkrimi und opulenter Fantasy, und er nutzt diese Kombination geschickt als erzählerischen Motor.
Dramaturgisch und formal folgt The Tainted Cup den Konventionen eines klassischen Krimis: ein brutaler Todesfall, ein rätselhafter Tatort und ein ungleiches Ermittlerpaar, das Hinweise sammelt, Verdächtige befragt und Theorien aufstellt.
Dabei bewegen wir uns in einem fantastischen Imperium voll politischer Spannungen und mit eigenem System von biologischer ‚Magie‘, mit dem so gut wie alles manipuliert werden kann. In den Regenzeiten wird das Imperium von Leviathanen heimgesucht, und die ganze Kultur dreht sich um die Abwehr dieser Giganten.
Bennett nutzt die fantastischen Elemente nicht nur als Kulisse, sondern als Handlungsbausteine - etwa die transformativen Eigenschaften von Leviathan Blut oder das System biologischer Magie. Seine Welt liefert also nicht nur Ambiente, sondern wird zum Akteur in der Geschichte. Ihre Spannung bezieht sie dabei aus mehreren Quellen:
Zunächst natürlich die klassische Rätselspannung des Kriminalfalls; der Tod eines hohen Offiziers, verursacht durch Bio-Magie und verbunden mit der Frage, wer davon profitiert.
Zweitens sorgt die Natur dieser Welt für Spannung. Die ständig drohenden Leviathan Angriffe und die allgegenwärtige Bedrohung durch Bio-Magie gehen über den einzelnen Fall hinaus.
Die dritte Spannungsquelle sind die zwischenmenschlichen Dynamiken. Die Beziehung zwischen Ana und Din ist anfangs von Misstrauen aber auch Bewunderung, von inneren Konflikten und Dins Entwicklung zum selbstbewussten Ermittler geprägt.
Zuletzt haben wir noch den politischen Druck der Machtgeflechte. Die Ermittlungen führen nicht nur zu einem Täter, sondern decken allmählich ein Netz von Intrigen und strukturellem Unrecht auf. Dieser größere Kontext verleiht der Handlung zusätzlich Tiefe.
In The Tainted Cup tragen also Rätsel, Welt, Figuren und Gesellschaft alle gemeinsam zu einem überaus dichten Spannungsnetz bei.
Roman
Adrian Verlag
ISBN 978-3985852987